يستعمر خشب البتولا الرمادي المواقع المضطربة والقاسية ويتواجد بكثرة بشكل خاص في وادي هدسون السفلي حيث ينمو بشكل رئيسي في التربة الجافة والحصوية في المناطق المحترقة والمزارع المهجورة. على الرغم من أنه غالبًا ما يتم الخلط بينه وبين البتولا الورقي الحقيقي ، إلا أنه أدنى بكثير من تلك الأنواع من حيث الحجم والقيمة للخشب. لحاءه الأبيض يجعله أكثر جاذبية من الحور ، وتأثير التكتل المميز لنموه مذهل ، خاصة على طول الجداول. الشجرة قصيرة العمر ونادرًا ما يصل قطرها إلى 8 بوصات. الخشب خفيف وناعم ، ويتحلل بسرعة. في نيويورك ، يتم استخدامه لحطب الوقود وعجينة الخشب فقط.
اللحاء – على السيقان الصغيرة ، ذات اللون البني المحمر ، تصبح باهتة مع تقدم العمر ، وأبيض طباشيري ، ولا تتقشر في طبقات الورق كما في ورق البتولا ؛ مع رقعة مثلثة سوداء مميزة أسفل كل فرع حيث تلتقي بالساق.
الأغصان – نحيلة ، ذات لون بني محمر ، تصبح بيضاء طباشيري باهتة مع تقدم العمر.
براعم الشتاء – صغيرة ، ناعمة ، مدببة ، بنية اللون ، تنحني في كثير من الحالات بعيدًا عن الأغصان ؛ نهاية برعم على نمو الموسم لا نهاية.
الأوراق – بديلة ، بسيطة ، طولها من 3 إلى 4 بوصات ، مثلثة الشكل ، مدببة طويلة جدًا ، لامعة على السطح العلوي ، والهامش مسنن مضاعف.
الفاكهة – هيكل نحيف ، منتصب ، يشبه المخروط ، بطول 3/4 بوصة ، وسمك 1/3 بوصة ، على ساق قصير ؛ تتكون من الجوزيات المجنحة والمقاييس ثلاثية الفصوص في طبقات بديلة ؛ كلاهما ينفصلان عن الجذع المركزي في أواخر الخريف والشتاء. البذور – دقيقة ، أجنحة عريضة ، تنتشر عن طريق الريح.
السمات المميزة – ورقة طويلة ، مثلثة ؛ لحاء باهت ، أبيض طباشيري ، غير مقشر في طبقات رقيقة
Photo by Nicholas_T 
